Относительная стоимость сельскохозяйственных продуктов.

Мы сознаем, что на этом специальном источнике возможного роста ренты мы остановились несколько дольше, чем заслуживает его относительная значимость. Причины этого мы уже приводили. Влияние убывающего плодородия последовательно обрабатываемых участков на рост ренты и способ, каким этот процесс влияет на интересы всего населения, в последнее время привлекали особое и тревожное внимание и стали основой многих ошибочных суждений и диких спекуляций. Сэр Эдуард Вест и Мальтус указали, что участки, обрабатываемые в земледельческих странах, очень разнообразны по качеству, и что существующие цены на сельскохозяйственные продукты с некоторых участков только возмещают расходы по обработке с обычной нормой прибыли, на других же участках те же цены, кроме того, оставляют еще избыток, дающий ренту. В свете этого факта становилось ясно, что относительная стоимость сельскохозяйственных продуктов зависит не от средней стоимости его, но от стоимости производства определенной части его. Чтобы обеспечить предложение, необходимо сохранить существующие цены; они не понизились, бы даже в том случае, если бы рента, уплачиваемая за лучшие участки, перешла к арендаторам или перестала существовать. Становилось также очевидным, что любое обстоятельство, которое удороя?ает обработку худших участков, не может уменьшить, ренты, но повысит цены, так как тот, кто вложил сво^ капитал в обработку худшей земли, не дающей ренты, доля<ен все же возмещать свои издержки и получить обычную прибыль; в противном случае предложение уменьшится, и цены по этой причине повысятся. Эти факты бросили яркий свет на обстоятельства, определяющие меновую стоимость сельскохозяйственных продуктов, на влияние и переложение налогов и, кроме того, открыли много новых сторон в этих вопросах. Поэтому неудивительно, что два выше упомянутых автора в первом пылу открытия пытались вывести более далеко идущие последствия из фактов, к которым они хотели привлечь внимание публики, чем это оправдывалось более поздними и более тщательными исследованиями. Соответственно, и сэр Эдуард и Мальтус после указания на то, что, по мере расширения земледелия, капитал, затрачиваемый на обработку участков различного качества, приносит очень неравные доходы, проявили склонность принять как само собою разумеющееся положение, что при развитии земледелия каждая добавочная доля капитала, вкладываемого в землю, должна приносить меньше дохода по сравнению с ранее вложенной. Это предположение ничего общего не имеет с предыдущим, решительно ни на чем не основано, особенно в отношении дополнительного капитала, вложенного в обрабатываемые участки. В применении же к капиталу, вложенному в обработку новых и худших участков, это положение отрицает всякий прогресс человеческих сил.