Финансы.

Следующее подразделение политической экономии, к которому я должен в немногих словах привлечь ваше внимание, — это финансы. И в нашем предмете нет другой такой части, которая, будучи исследована надлежащим образом, в большей степени поучительна, проливает свет на прошедшую историю мира и выявляет причины различной политической силы существующих наций. Однако, господа, повторяю, мы должны полностью овладеть пониманием экономической структуры различных наций, чтобы понять, какие именно системы налогового обложения могут оказаться эффективными для каждой из них.
С того времени, как впервые этот предмет привлек к себе внима-ние современных писателей, было сделано немало усердных и крайне остроумных попыток доказать, что некоторые части доходов страны — причем различные авторы называли различные части — неизбежно должны ускользать и в конце концов оказываться свободными от всякого обложения и что все общественные тяготы должны в конечном счете возлагаться на одну определенную и ограниченную часть национального дохода. Все исследования о финансах, вышедшие из под пера этих мыслителей, стремились исключительно к тому, чтобы показать те пути и средства, при помощи которых налоги, по видимости возложенные на один разряд людей, сбрасываются и перелагаются, пока они в конце концов не лягут на ту ограниченную категорию доходов, которая почтена обременительной привилегией — быть единственным из доходов производительным для государства. Ряд чудовищных планов был порожден этой категорией мыслителей с целью сразу возложить все общественные тяготы на эти покорные плечи, с целью создания таким образом наиболее дешевой финансовой системы, которая избегала бы издержек, накапливающихся в процессе тех переложений, о которых мы говорим. Однако, носители налогового бремени никогда не были особенно благодарны за предложенное различение. Они решительно отказывались принять открыто и непосредственно все общественные налоги на свою спину. И несомненно, было большим счастьем как для государства, так и для них самих, что они оказались столь мужественно непреклонными в своем отказе от предложенной им чести и преимущества.