Статус народных групп.

Некоторые группы населения имели особые нормы снабжения продуктами и промышленными товарами. Это относится прежде всего к высшему и среднему звену аппарата ТПК, генералитету вооруженных сил и органов безопасности, верхнему слою чиновничества, семьям «ветеранов антияпонской борьбы». Эти категории северокорейцев, а также работники наиболее важных оборонных предприятий получают свои пайки по льготным ценам и после известных преобразований лета 2002 года.
Государство устанавливало перечни так называемых «основных» и «дополнительных» продуктов питания для населения. Первые отпускались покупателям без предварительного заказа, по установленным на данный период времени нормам. Их список содержится в имеющемся в каждой семье небольшом журнале, наподобие записной книжки. При покупке перечисленных в ней продуктов в строке напротив их названия проставлялись количество и дата их приобретения.
Прежде чем получить товар, северокорейцу надо было пройти непростую процедуру. Зайдя в магазин, он первым делом направлялся к специальному контролеру и показывал ей свое удостоверение личности. Сверив его данные с записью в своем журнале, контролер собственноручно делает в нем отметку о продаже товара, скажем мяса, и скреплял эту отметку личной печатью покупателя, которую тот приносил с собой. Затем контролер выписывал покупателю чек, в котором указывалось количество мяса, которое он имеет право приобрести. Предъявив чек продавцу, покупатель получает товар и расплачивается.
Статус народных групп, права и обязанности их членов закреплены в специальном документе, закрытом для иностранцев.
Группу возглавляет староста (председатель), который формально выбирается по рекомендации квартальной канцелярии после выяснения мнения членов группы по этому вопросу, а на деле — назначается. Как правило, это неработающий по тем или иным причинам член группы, желательно — член партии, имеющий возможность все время проводить в группе. Большинство старост — пенсионеры, многие — женщины.
Таким же порядком выдвигаются и утверждаются заместитель старосты (в некоторых группах их двое), ответственный за санитарно-гигиеническую работу, агитатор. По свидетельству перебежчиков из Северной Кореи, в каждой группе также имеются агенты органов безопасности. Именно эти лица образуют так называемое «ядро» группы.