Порочная налоговая система.

Но и при правительствах более умеренного характера приблизительно такие же результаты явились бессознательным продуктом порочной налоговой системы. Во Франции, накануне революции, из 24-миллионного населения 20 миллионов было связано с землей, и из них очень большая часть облагалась тяжелым налогом, 52 который взимался соответственно видимой собственности и который ‘должен был уплачиваться платежеспособными, если правительственным чиновникам не удавалось взыскать его со всех. В значительной части континентальной Европы господствовали сходные налоги. У большинства населения не было той обеспеченности их растущего богатства, которая является первым н простейшим условием накопления. Когда такие системы господствуют, то не всегда легко освободиться от них, даже если пагубное их влияние стало известным и признанным.
Но чтобы улучшить свое положение при помощи накопления, тех, кто накопляют, должны быть не только уверены в том, что их имущество не будет неправомерно отнято у них, но должны также иметь возможность так использовать его, чтобы повысить свое благосостояние, и чем вернее и шире эта перспектива, тем больше, разумеется, ее стимулирующее значение.
Если налицо имеются безопасность и средства для выгодного применения сбережений, то нет такого ничтожного дохода, который не мог бы в большей или меньшей мере способствовать росту массы национального капитала. Сберегательные кассы, учрежденные в Европе, в достаточной степени доказывают это. Но имеются и другие, более разительные доказательства. Крепостные русских дворян с тех пор, как у них появилась перспектива превратиться в государственных крестьян и освободиться от принудительного труда, в ряде случаев стали сберегать достаточно много для того, чтобы выкупить для себя и своих семей не только свои наделы, но также и наиболее ценную часть инвентаря. Даже черные рабы на тех островах Вест-Индии, на которых им было разрешено выкупать свою свободу, при помощи сбережений из своего peculium’a показали, что даже самые скромные доходы могут под влиянием такой перспективы содействовать росту капитала страны в такой степени, которая не заслуживает пренебрежения.