Положение земледельческого класса в Европе.

Могут заметить, что предложенная мною классификация носит чисто экономический характер. Члены одного и того же подразделения или различных подразделений могут находиться в весьма различном положении в отношении их гражданских прав. Они могут быть свободными или рабами или занимать положение, которое не означает ни полной свободы, ни полного рабства. Это не изменит их экономического положения —места, которое они занимают как производители богатства. Если они рабы, то они окажутся принадлежащими либо к нашему первому классу рабочих, т. е. рабами, прикрепленными к земле (predial slaves), рабами, занимающими землю и производящими свои средства существования — свою заработную плату (таково положение русского крепостного и таким было некогда положение значительной части земледельческого класса во всей Европе); — либо к нашему второму классу, т. е. домашними рабами, содержащимися на доход их хозяина — наиболее обычная форма рабства в Азии, где домашнее хозяйство каждого богатого человека обычно состоит из рабов; — либо принадлежащими к нашему третьему классу, т. е. рабами, содержащимся на капитал их нанимателя с целью произвести нечто такое, что он намерен обменять с прибылью. Значительная часть ремесленников древней Греции состояла из рабов этого рода. Такие рабы встречаются на некоторых Вест-Индских островах, где, однако, их положение характеризуется смешанными чертами; обычно они до известной степени являются прикрепленными к земле рабами, т. е. хотя и получают кое-что из необходимого им из капитала своих хозяев, но часто, хотя и не всегда, производят часть своей пищи.
Было бы несомненно интересно проследить, в какой мере производство и распределение богатства подверглось влиянию со стороны юридической деградации рабочих в тех странах, где существовало рабство в широких размерах. Но для успешного выполнения этой задачи потребовалось бы много ученых изысканий в области античного мира и обширные исследования более современных наций. Такого рода исследования заняли бы время, которое мы не можем им уделить. Я не стану заниматься ими, хотя и считаю себя обязанным дать беглый обзор некоторых экономических результатов существования обширного рабского населения.