Положение землевладельцев.

Положение землевладельцев в этом отношении сходно с положением рабочих и капиталистов. Они могут иметь временный выигрыш за счет остальных классов общества. Но и они не исключены из действия того справедливого и благостного закона провидения, который связывает воедино интересы общества, делая ничтожным и ограниченным всякий рост доходов любого класса, покоящийся на лишениях других классов; этот закон допускает прочный и непрерывный рост доходов только тогда, когда процветание одного класса идет рука об руку с процветанием всех классов страны. Увеличение ренты, основанное исключительно на переносе в руки землевладельцев части продукта, ранее принадлежавшего производительным классам, уменьшает уровень заработной платы и норму прибыли, вместе взятые. Рикардо и его школа утверждают, что в этом случае доходы производительных классов должны стать меньше, чем они были, что уменьшение количества сельскохозяйственных продуктов, производимых данным капиталом и трудом, не может быть уравновешено ростом производительности труда в неземледельческих производствах. Далее, они утверждают, что результаты убывающего плодородия земли должны пасть исключительно на капиталистов в виде пония<ения нормы прибыли, которая, согласно их утверждениям, должна изменяться с каждой переменой в доходе на последний, вложенный в землю, капитал. По их мнению, от этого дохода исключительно зависит норма прибыли.1) Если бы мы допустили обоснованность этого взгляда, то сразу стало бы ясно, как ограничены должны быть преимущества, которые могут извлечь землевладельцы из этого источника. Если в разных странах, легко сообщающихся друг с другом, установилась обычная норма прибыли, то всякая причина, понижающая эту норму в одной стране, должна вызвать отлив капитала из нее в другие страны. Норма прибыли в Англии несколько ниже, чем в соседних странах, и если бы она упала еще ниже своего нынешнего уровня, то, как мы уже знаем из опыта, капитал начал бы очень быстро уходить из страны. Поэтому через очень малое время, в течение которого могло бы произойти лишь незначительное повышение ренты, рост ренты, основанный только на непрерывном понижении нормы прибыли, полностью должен был бы приостановиться. Если бы только падение прибыли было единственным источником, на который землевладельцы могли полагаться в отношении увеличения своих доходов, то в развивающейся стране они скоро дошли бы до положения малозначущего класса в то время, как численность и богатство всех других классов страны увеличивались бы.