Особенности французского парламентаризма.

Палата депутатов избиралась на четыре года на основе мажоритарной избирательной системы. Территория страны делилась на избирательные округа. От каждого округа избирался лишь один депутат. В первом туре избранным считался кандидат, собравший абсолютное большинство голосов (более 50% всех участвовавших в выборах). В условиях французской многопартийной системы получение абсолютного большинства в первом туре было явлением довольно редким, поэтому, как правило, проводился второй тур. Буржуазные партии, выяснив в первом туре соотношение своих сил, договаривались затем между собой об общих кандидатах, о блокировании голосов с тем, чтобы не допустить избрания прогрессивных деятелей и особенно социалистов.
В связи с мажоритарной системой выборов особое значение приобретало образование избирательных округов. Последние выкраивались с таким расчетом, чтобы голоса трудящихся были «растворены» в голосах мелкобуржуазной или буржуазной прослойки избирателен. В выборах депутатов могли участвовать лишь французские граждане, достигшие 21 года и прожившие в одном месте не менее 6 месяцев. Избирательных прав были лишены женщины, военнослужащие и коренные жители колоний.
Сенаторы избирались на девять лет в каждом департаменте особой коллегией, состоявшей из генеральных советников и делегатов сельских и городских муниципалитетов. То обстоятельство, что в стране сельских муниципалитетов было больше, обусловливало преобладание в коллегиях выборщиков представителей сельских местностей, главным образом средних и крупных землевладельцев, настроенных весьма консервативно. Это определяло реакционный состав сената.
Как ни тщательно подбирался состав парламента, реакция всецело ему никогда не доверяла. Это учреждение, состоящее из представителей многих партий, находящихся в оппозиции прут к другу, не всегда могло действенно и оперативно защитить интересы правящих кругов. Антинациональная политика французских монополий, заставлявшая избегать широкой огласки ее, побуждала финансовую олигархию сосредоточивать реальную власть в руках совета министров.
Широко используя право законодательной инициативы, правительство добивается приоритета при рассмотрении законопроектов, предложенных министрами. В XX веке все большее распространение получают «регламенты» — правительственные акты, призванные формально уточнять действующее законодательство, а фактически в значительной мере его изменяющие и дополняющие.