Законы об экономических обычаях.

Допустим, однако, что мы решили знать как можно более о мире, каким он был, и о мире, каков он есть, прежде чем устанавливать общие законы об экономических обычаях в судьбах человечества или классов людей, тогда перед нами открывается дьа источника познания — история и статистика, история прошлого и детальные факты касательно современного положения наций. Только из этих источников преподаватель политической экономии может извлекать сведения и знания, которые он обязав упорядочивать таким образом, чтобы иметь возможность представить их учащимся. Каждый из этих источников имеет свои недостатки и каждый — свою специфическую способность проливать свет, способность, которую тщетно было бы искать в другом. Наблюдая длинные ряды событий, отмеченных историей, мы открываем непосредственные и более отдаленные влияния анализируемых нами экономических структур. Но со страниц истории исчезло, а быть может никогда на них и не упоминалось} множество таких сведений, которые теперь были бы для нас в высшей степени ценными. Мы тщетно стали бы разыскивать на ее страницах большой ряд целых категорий фактов, необходимых для иллюстрации тех принципов, важность которых стала известной лишь поздно. Однако, этот дефект не всегда действительно существует, когда мы думаем, что он существует. Компиляторы и ученики нередко заслуживают в большей степени порицания, нежели оригинальные историки. Труды Нибура, 43 Са- виньи, 44 Герена, 45 Мюллера 46 доказали, что в анналах истории содержится много сведений, чрезвычайно важных для нашего предмета, но исчезнувших из сознания людей, и что эти знания должны быть добыты путем кропотливого труда из забытых литературных источников, подобно тому как потерянные и утонувшие богатства поднимаются из таинственных глубин океана. Будем надеяться, что наши отечественные историки древности не отстанут в подражании упомянутым; а исторические документы как наши собственные, так и чужих стран, содержат, — мы в этом можем быть уверены, — обширные и неведомые залежи экономического материала, целые горы скрытых от солнечного света богатств в качестве награды за их изыскания.