ЧИСЛЕННОСТЬ ПРОМЕЖУТОЧНЫХ КЛАССОВ

Мы столкнулись теперь с другой причиной, оказывающей мощное влияние на изменение и облагораживание обычаев массы населения при наличии в их распоряжении средств для такого изменения, иначе говоря, — при повышении их заработной платы.

Одним из наиболее поразительных отличий социальной структуры английского общества от социальной структуры других народов является сравнительная многочисленность в нашей стране классов, занимающих промежуточное место между высшим и низшим слоями. Лучшее наименование для них, пожалуй, это — промежуточные классы, обычно же их называют сред-ними классами, но эта терминология в весьма несовершенной степени выявляет подчеркнутый мною факт, и я намерен на нем остановиться. Численность и благополучие этих промежуточных классов в огромной мере зависит, как мы видели, от увеличения массы национального капитала п от подразделения его функций.
Там, где население используется как крестьяне-земледельцы, численность этих промежуточных классов невелика; в некоторых случаях, когда страна экспортирует значительную часть своего избыточного сырья, как в Польше, они почти исчезают. Путеше-ственники сообщают, что в Польше трудно встретить представителей других слоев населения, кроме крестьян и землевладельцев. Внутренняя торговля незначительна; ее ведут мелкие торговцы, в большинстве евреи.
В подобной стране широкая и по существу непроходимая пропасть отделяет образ жизни высших классов от образа жизни низших. Польский крестьянин не видит образа жизни промежуточного между образом жизни его самого и его хозяев, а образ жизни последних настолько вне пределов достижения крестьянина, как если бы то были существа высшей расы. Предположим, что средства населения увеличатся — произойдет повышение заработка, но здесь нет скромных удобств, ничего способного снабдить крестьянина небольшим комфортом, который он мог бы обычно наблюдать в распоряжении класса, стоящего непосредственно над ним или лишь немногим выше его. Ему нечему завидовать, не на что .надеяться, нечего наблюдать, за исключением лишь того, что для него находится вне пределов достижимости.