Особые права за колониальной администрацией.

Группу заморских департаментов представляли «старые колонии» (Реюньон и др.), а также Алжир. Согласно конституции на заморские департаменты распространялось законодательства Франции, но с условием — «лишь в силу особой оговорки, содержавшейся в законе». Это позволило французскому правительству сохранить особые права за колониальной администрацией (префекты могли распускать выборные органы, вводить осадное положение и т. д.).
В состав заморских территорий вошла большая часть колониальных владений (Французская Западная и Экваториальная Африка, Новая Каледония и др.). Хотя по конституции жители заморских территорий считались французскими гражданами, фактически они были лишены элементарных демократических свобод. Создание в этих территориях местных представительных советов, находившихся под контролем губернаторов, являлось все же уступкой французского империализма национально-освободительному движению.
«Присоединившимися государствами» стали называться наиболее крупные протектораты Франции (Марокко, Тунис) и владения в Индо-Китае. Формально эти владения Франции рассматривались как самостоятельные государства, но по существу они ставились в полную зависимость от метрополии, которая контролировала их управление, внешнеполитическую и военную деятельность. Присоединившимися территориями считались Того и Камерун (бывшие подмандатные владения Франции), над которыми, по решениям ООН, была установлена опека. Французское правительство продолжало рассматривать эти владения как колонии и установило там управление по образцу заморских территорий. Согласно конституции Четвертой республики центральным органами Французского союза являлись президент, верховный совет и ассамблея. Президентом союза считался Президент Франции, наделявшийся широкими исполнительными полномочиями Он назначал представителей французского правительства в заморские владения, издавал особые положения для отдельных территорий и т. д. Верховный совет состоял из представителей французского правительства и представителей присоединившихся государств. Он мог давать консультации по вопросам общей политики союза. Консультативным органом была и ассамблея,
одна половина которой избиралась французским парламентом, а другая — представительными органами заморских департаментов и территорий, а также присоединившихся государств. В сущности нити управления во Французском союзе сосредоточивались в руках французского правительства.