Основные разделы политической экономии.

Из обоих основных разделов политической экономии — производства и распределения — для нашей непосредственной цели в настоящий момент удобнее будет рассмотреть сначала распределение. Производство, разумеется, должно на практике предшествовать распределению; но хотя богатство должно быть произведено прежде, чем что-либо может поступить в распределение, все же формы и способы распределения продукта земли и труда, усвоенные на ранних ступенях развития народа, оказывают такое влияние на характер и обычаи обществ, которое можно проследить в течение ряда столетий и которое во многих случаях никогда не поддается устранению. И только поняв это влияние, только посчитавшись с ним, мы можем надлежащим образом объяснить существующие между отдельными нациями различия в производительных аилах и формах деятельности. На первый взгляд могло бы показаться, что трудно описать и классифицировать все разнообразные способы распределения доходов, которые могли установить различные народы. Однако дело обстоит не так; прихоть и разнообразие в этом отношении имеют узкие границы, положенные условиями жизни человека на земле, его потребностями как животного, способами, при помощи которых он только и может удовлетворять эти потребности. Первые потребности человека — это потребности в пище и одежде; и то и другое можно получить только от земли, а через известное время, от труда, затрачиваемого на обработку земли. Здесь-то устройство обитаемого нами шара и начинает влиять на людей как на членов общества, начинает закладывать основы распределения богатства и социальных установлений. Ибо так было устроено, что земля, в обычных условиях, воздает за труды обрабатывающего ее человека больше, нежели достаточно для его существования и существования, его семьи. Каким же образом, в таком случае, должен потребляться избыток пищи? Очевидно, другим разрядом людей: отсюда возникает разделение общества на классы; и способ, которым распределяется этот излишек, природа класса, его потребляющего, представляют первую и наиболее влиятельную причину будущего характера и обычаев данного общества. У нас нет времени гипотетически прослеживать это первоначальное распределение во всех его возможных формах; существует одна крупная, выделяющаяся и распространенная форма, рассмотрение которой научит нас наметить ближайшие ступени в генезисе девяти десятых имеющихся на земле политических обществ, включая и нашу страну.