ВРЕМЯ

В какой бы форме, однако, не получалась заработная плата, если за изменением образа жизни последует повышение ее уровня, а не только увеличение численности населения, то темп этого повышения должен быть постепенным, и должно пройти достаточно времени для того, чтобы население имело возможность приобрести как новые вкусы, так и потребности, а также привычку рассматривать обеспеченность средствами для удовлетворения последних как условие, существенное для их комфорта и положения в обществе. Внезапный рост средств существования обычно используется лишь для более полного удовлетворения уже знакомых вкусов и потребностей. Пренебрежение этими фактами имело последствием неосторожные высказывания и некоторые весьма ошибочные теории даже в писаниях великого отца этих исследований — Мальтуса. Изменения в доходах трудящихся классов, которые он имел в виду, рассматривая влияние роста заработной платы на население, носили характер внезапных изменений; и он слишком быстро сделал обобщение, отправляясь от почти мгновенного импульса, который на его глазах был дан подобными изменениями движению численности населения.
Но вместо того, чтобы это повышение заработной платы про-изошло в один год или в десять лет, предположим, что такой же подъем заработной платы произошел постепенно и медленно в течение столетия. Возможно ли и вероятно ли, чтобы последовали такие же результаты? Имеются по крайней мере шансы на то, что постепенно распространится знакомство с новыми видами комфорта, что представление о достаточных средствах поддержания жизни включит мало-по-малу все больше и больше предметов и что в конце этого периода трудящиеся окажутся в том положении, в каком сто лет тому назад находились классы, стоящие непосредственно над ними.
Не подлежит сомнению, что там, где заработная плата получается в форме сельскохозяйственных продуктов, это обстоятельство весьма значительно модифицирует возможные последствия по сравнению с теми медленными изменениями, которые могут произойти при преобладании денежной формы заработной платы. Увеличение заработной платы, выплачиваемой продуктами, требует весьма специфического положения данного общества для того, чтобы дать иной какой-либо результат, кроме более быстрого роста численности населения. Если население не получает своего дохода в денежной форме, оно почти неизменно должно иметь возможность превратить его в деньги, прежде чем доход может вызвать изменение в привычках или в структуре потребления.
Но рост продуктовой заработной платы не обязательно и не легко, а поэтому отнюдь не часто, сопровождается соответствующим ростом рыночных пунктов или возможностей сбыта сельскохозяйственных продуктов и приобретения других предметов, потребности в которых могут изменить образ жизни и характер населения. Медленность прогресса, которая при более благоприятных обстоятельствах могла бы оказать большое влияние в форме сдвигов в уровне жизни, теряет свою силу в виду неблагоприятной (неблагоприятной для данной цели, по крайней мере) формы, в которой получается заработная плата.