Борьба «консерваторов» с «технократами».

Вместе с тем стоит отметить, что ни по известности в партии и стране, ни по политическому авторитету и влиянию на реальную политику дети Ким Ир Сена от второго брака вряд ли могли соперничать с Ким Чен Иром, и их шансы на успех были минимальны.
Что касается конфликта поколений в северокорейском руководстве, который, видимо, присутствовал на начальных этапах выдвижения наследника в 70-х годах, то к середине 90-х он практически завершился по естественным причинам: старые, «партизанские» кадры быстро уходили из жизни.

Борьба «консерваторов» (идеологов) с «технократами» (прагматиками), обострение которой после смерти Ким Ир Сена предсказывали некоторые зарубежные наблюдатели, если и велась, то проходила без крайностей. Тем более что северокорейские идеологи неоднократно демонстрировали, что, они умели при необходимости становиться удачливыми прагматиками (практически без серьезных козырей на руках добились заключения выгодного для КНДР соглашения с США по ядерной проблеме в 1994 г.), а прагматики оказались достаточно умны, чтобы понимать, что резкие повороты могут дать толчок процессам, которые приведут к их устранению вместе с консерваторами.
Тем не менее споры между консерваторами и сторонниками перемен, в том числе в экономической политике имели место и порой принимали довольно ожесточенный характер. Об этом, в частности, свидетельствует передовая статья «Нодон синмун» от 17 сентября 1998 г., в которой содержалась критика неназванных сторонников отказа от традиционной промышленной структуры страны с ее упором на тяжелую промышленность и перехода к так называемой «экспортной модели развития».
В целом состав высшего руководства КНДР к моменту смерти Ким Ир Сена выглядел довольно сбалансированным и устойчивым. В нем, наряду с консерваторами и центристами были и потенциальные реформаторы, способные активно влиять на выработку и осуществление внутренней и внешней политики.