16
Если суд не имел в списке лиц, подлежавших привлечению для защиты в порядке трудовой повинности, то в качестве защитников могли быть привлечены консультанты отделов юстиции и представители общественных организаций, в которых состоял обвиняемый. В гражданском процессе в качестве представителей сторон могли выступать, как прежде, ближайшие родственники тяжущихся: родители, дети, супруги, братья и сестры, а также по уполномочию руководящих органов представители советских учреждений. И, хотя, как считали некоторые наши ученые, «переход к защите в порядке трудовой повинности являлся временной мерой, просуществовавшей лишь до организации института советской адвокатуры», на самом деле 1917—1920 гг. ознаменовались тотальным уничтожением русской адвокатуры, всего того прогрессивного и полезного, что было заложено судебными реформами 60-х гг. XIX в.
В силу ряда причин после революции формирование новой адвокатуры было противоречивым. В государстве после революционной поры имели место серьезные отступления от законности. Так, в 1917—1922 гг. уголовную ответственность и судопроизводство устанавливали в России высшие органы государственной власти, органы государственного управления, суды, непосредственно население. Образовывались и действовали органы внесудебной репрессии. Была существенно принижена роль права. В отдельные периоды юридическая профессия вообще, а адвокатура особенно, не находило должного применения.
Многие бывшие присяжные поверенные были уничтожены физически. Кто-то погиб в годы гражданской войны, сражаясь в основном в рядах Белой армии. Некоторые умерли от болезни в концентрационных лагерях. Не многим удалось эмигрировать за границу. За время гражданской войны численность адвокатов в России сократилась с 13 000 (1917 г.) до 650 человек (1921 г.). Присяжным поверенным, оставшимся в России, пришлось сменить профессию.
Те из юристов, кто привлекался в 1917—1920 гг. к защите в качестве трудовой повинности, часто не имели необходимых знаний в деле защиты подсудимых. И такая защита, по существу, носила формальный характер.
В некоторых регионах страны коллегии правозащитников по характеру выполняемых ими функций и организационному строению весьма близко подходили к адвокатуре. Например, Положением о коллегии правозащитников, утвержденным юридическим отделом Московского Совета рабочих и крестьянских депутатов 21 августа 1918 г., на коллегии возлагалось организация юридических организаций для дачи устных и письменных советов, составление деловых бумаг. Они избирали свой руководящий орган — совет коллегии, издавали правила и инструкции, определяющие их деятельность. Большую роль играло и отсутствие материальной заинтересованности при осуществлении защиты в форме трудовой повинности.