Глава 13. Исковая давность
§ 1. Понятие и значение исковой давности
Определение исковой давности. Исковая давность - это установленный законом срок для судебной защиты нарушенного права. Защита гражданских прав в административном порядке осуществляется лишь в случаях, предусмотренных законом. Важно отметить, что решение, принятое в административном порядке, может быть обжаловано в суд.
Институт исковой давности в гражданском праве имеет цель дисциплинировать участников оборота, стимулировать их к осуществлению принадлежащих им прав и исполнению обязанностей. Известно, что неопределенность в гражданско-правовых отношениях в целом противоречит их сущности.
Необходимость института исковой давности обусловлена и тем важным обстоятельством, что рассмотрение гражданских споров всегда связано с установлением объективной истины по делу. Истечение же неопределенно долгого времени затрудняет, а иногда даже исключает возможность обретения истины, так как доказательства могут быть утрачены или их достоверность станет весьма сомнительной.
Истечение сроков исковой давности влечет за собой, по общему правилу, отказ заинтересованному лицу в применении принудительных мер к нарушителю (отказ в удовлетворении иска).
Императивный характер норм, предусматривающих сроки исковой давности, выражается в том, что всякого рода соглашения сторон в договоре, так или иначе изменяющие сроки давности или порядок их исчисления, являются недействительными (ст. 198 ГК). Это же относится и к основаниям приостановления и перерыва течения исковой давности, которые установлены нормами Гражданского кодекса и иными законами. Применение этих норм обязательно для судебных органов.
Прежде чем окончательно сделать вывод о том, пропущен или нет срок давности, судебные органы обязаны с достоверностью установить:
а) применяется ли к спорному правоотношению исковая давность;
б) какой именно срок давности применим к данному правоотношению (общий или специальный); в) когда началось течение давностного срока. Закон предусмотрел императивное правило, по которому требование о защите нарушенного права принимается судом независимо от истечения срока исковой давности (п. 1 ст. 199 ГК). Второе положение, вытекающее из ст. 199 ГК, состоит в том, что соответствующий орган, приняв исковые материалы к своему производству, обязан рассмотреть спор по существу и постановить решение, для чего он должен установить наличие материального права (о защите которого просит заинтересованное лицо), принадлежность его данному лицу (истцу) и факт нарушения этого права. Если хотя бы по одному из этих вопросов будет дан отрицательный ответ (например, установлено, что спорное право принадлежит другому лицу), то решение об отказе в иске выносится именно по этим основаниям, а не по причине пропуска срока давности.
Только при отсутствии других причин суд постановляет решение, которым отказывает в иске за пропуском давностного срока.
Вместе с тем п. 2 ст. 199 ГК устанавливает правило, по которому исковая давность применяется судом только по заявлению стороны в споре. Следовательно, если должник в качестве меры защиты ссылается на пропуск истцом срока исковой давности, то судебный орган обязан рассмотреть все вопросы, связанные с применением этих сроков. Важно помнить, что указанным правом должник может воспользоваться до того, как вынесено решение. В постановлении Высшего Арбитражного Суда РФ от 22 декабря 1992 г. разъяснено, что в качестве подобного заявления могут рассматриваться отказ ответчика удовлетворить требования истца по мотивам пропуска срока исковой давности, заявленный в отзыве на исковое заявление, направленном в арбитражный суд, или соответствующее заявление, сделанное стороной в заседании арбитражного суда до принятия им решения. Отсюда следует, что судебный орган не может по своей инициативе применять нормы права об исковой давности, т. е. требования истца должны быть удовлетворены. Судьи, рассматривающие конкретное дело, не должны предлагать ответчику воспользоваться правом ссылаться на исковую давность. Ответчик не вправе обжаловать решение суда, ссылаясь на то, что он допустил оплошность, не заявив о пропуске срока давности.
§ 2. Виды сроков исковой давности. Начало течения исковой давности
Виды сроков исковой давности. Общий срок исковой давности установлен в три года (ст. 196 ГК). Специальные сроки могут быть сокращенными или более длительными по сравнению с общим и применяются для отдельных, определенных законом требований (ст. 197). Сокращенные сроки установлены, например, для исков о недостатках проданной вещи (ст. 477 ГК), недостатках работ в договоре подряда (ст. 721 ГК), для исков из договора перевозки (ст. 796 ГК). Специальные сроки , определены и по недействительным сделкам. Согласно ст. 181 1 ГК иск о применении последствий недействительности ничтожной сделки может быть предъявлен в течение десяти лет со дня, когда началось ее исполнение. Иск о признании оспоримой сделки недействительной и о применении последствий ее недействительности может быть предъявлен в течение года со дня прекращения насилия и угрозы, под влиянием которых была совершена сделка (п. 2 ст. 179 ГК), либо со дня, когда истец узнал или должен был узнать об иных обстоятельствах, являющихся основанием признать сделку недействительной. Предусматривавшийся ранее шестимесячный срок исковой давности для взыскания неустойки (штрафа, пени) в соответствии новым ГК не применяется. Здесь действует общий срок. Для специальных сроков давности установлен тот же режим, что и для общих. Это относится, в частности, к определению начала течения, возможности их перерыва, приостановления, а также последствиям истечения (ст. 195, 198-207 ГК). Начало течения срока исковой давности - решающее для правильности его исчисления, так как ошибка обязательно приведет к его искусственному удлинению или сокращению. В соответствии со ст. 200 ГК течение исковой давности начинается со дня, когда лицо узнало или должно было узнать о нарушении своего права. Изъятия из этого правила могут быть установлены кодексом или иным законом.
Так, для обязательств с определенным сроком исполнения в соответствии с п. 2 ст. 200 ГК исковая давность течет с момента окончания срока (со следующего за датой исполнения дня).
Другое правило действует для обязательств, срок исполнения которых не определен или определен моментом востребования. В таком случае течение исковой давности начинается с того момента, когда кредитор предъявит должнику требование об исполнении обязанности. При этом, если должнику предоставляются льготные семь дней, давность исчисляется с момента окончания льготного срока.
Обычно определить момент нарушения по искам о защите прав собственности и других абсолютных прав нетрудно, Конечно, если собственник не знал о нарушении своего права из-за небрежности, бесхозяйственности или других неуважительных причин, то начало течения давностного срока определяется с того момента, когда он должен был узнать о нарушении своего права. Проблемы могут возникнуть, когда личность нарушителя неизвестна. Например, в случае кражи имущества. Время, затраченное на обнаружение нарушителя, засчитывается в срок исковой давности и, конечно, сокращает его. Однако факт неизвестности правонарушителя учитывается судом при истребовании имущества или возмещении ущерба и служит основанием для восстановления срока исковой давности в соответствии со ст. 205 ГК (применительно к гражданам). Для юридических лиц в подобных ситуациях возможно предъявление иска в уголовном деле.
Специальные правила определения точки отсчета давностного срока введены уставами и кодексами, регулирующими перевозку грузов транспортными организациями. По общему правилу, срок исковой давности по искам к перевозчикам начинается с момента отклонения претензии или истечения срока, установленного для получения ответа на претензию. По . отдельным видам требований начальный срок определяется конкретно. Так, на железнодорожном транспорте при взыскании штрафа за невыполнение плана перевозок исковая давность течет с момента окончания пятидневного срока, установленного для оплаты штрафа добровольно, а в остальных случаях - со дня наступления события, послужившего основанием для предъявления иска (ст. 178 УЖД).
По регрессным обязательствам течение исковой давности начинается с момента исполнения основного обязательства. Так, по требованиям к предприятию-изготовителю недоброкачественного товара торговое предприятие вправе предъявить иск после возврата ему покупателем-гражданином купленного товара.
Перемена лиц в обязательстве не изменяет срок исковой давности и порядок его исчисления. Правило ст. 201 ГК применимо к обоим вариантам перемены лиц: и к уступке права требования (переходу прав требования кредитора к другому лицу), и к переводу долга (замена субъекта на стороне должника). Так, если срок исковой давности начал течь по конкретному праву требования до реорганизации юридического лица или при жизни наследодателя, то для правопреемников он продолжается.
§ 3. Приостановление, перерыв и восстановление исковой давности
Сущность приостановления срока исковой давности заключается в том, что в него не засчитывается тот период времени, когда лицо не могло предъявить иск по объективным причинам (основаниям), указанным в законе. После отпадения этих причин срок давности продолжается.
Основания приостановления давностного срока. Статья 202 ГК предусматривает следующие основания:
а) чрезвычайное и непредотвратимое при данных условиях обстоятельство (непреодолимая сила). К событиям, характеризующимся непреодолимой силой, относятся явления стихийного характера (наводнения, землетрясения, пожар и т. п.), препятствующие данному лицу своевременно предъявить иск в судебный орган. Само это стихийное явление может действовать непродолжительное время (кратковременно), но оно носит разрушительный характер и влечет утрату необходимых документов, иных материалов, необходимых, чтобы обосновать иск. Для восстановления указанных материалов требуется тот или иной период времени. На весь этот период времени течение срока давности признается приостановленным;
б) нахождение истца или ответчика в составе Вооруженных сил, переведенных на военное положение. Это не означает, что на военное положение должны быть переведены все Вооруженные силы - имеется в виду воинская часть, где находится истец или ответчик. Обычный призыв в ряды Российской Армии не приостанавливает течения срока давности;
в) установленная Правительством Российской Федерации отсрочка исполнения обязательств (мораторий). Мораторий может применяться в стране в связи с различными объективными, чрезвычайными обстоятельствами, вызванными как при-
родными явлениями, так и общественными событиями, международным положением и др. Отсрочка исполнения обязательств может носить общий (по всем обязательствам и в стране в целом) или частный (по обязательствам определенного лица и применительно к отдельным категориям субъектов) характер. Так, в 80-х и 90-х годах колхозам и совхозам, понесшим убытки в связи с неблагоприятными природными условиями, была предоставлена отсрочка в выплате задолженностей по ссудам, полученным в Госбанке страны, сроком на 12 лет. Кроме того, низкорентабельным и убыточным колхозам и совхозам была предоставлена отсрочка еще на 10 лет, с погашением, начиная с 1991 г., ранее отсроченной и не обеспеченной задолженности в общей сумме свыше II млрд. рублей;
г) приостановление действия закона или иного правового акта, регулирующего соответствующее отношение. Это новое, ранее не известное гражданскому законодательству основание. Примером может служить приостановление Верховным Советом РФ на 1993 год действия п. 3 ст. 30 Закона "О собственности в РСФСР", в силу которого государство должно было возмещать ущерб собственнику, нанесенный преступлением. Со вступлением в силу действующего ГК указанная статья вместе со всем Законом о собственности утратила силу.
В соответствии со ст. 198 ГК законом могут быть предусмотрены и другие основания. Так, по ст. 304 и 307 Кодекса торгового мореплавания срок исковой давности по требованиям к перевозчику приостанавливается на время до получения ответа на претензию или истечения срока, установленного для такого ответа, а также по требованиям, в которых исчисление суммы иска зависит от расчетов по общей аварии - на время со дня постановления о наличии общей аварии до получения расчетов заинтересованным лицом.
Самостоятельное основание предусмотрено ч. 2 ст. 204 ГК, согласно которой, если судом оставлен без рассмотрения иск, предъявленный в уголовном деле, то начавшийся до предъявления иска срок приостанавливается до вступления в законную силу приговора, которым иск оставлен без рассмотрения.
Все указанные обстоятельства приобретают приостанавливающую силу лишь в том случае, когда они возникли или продолжают существовать в последние шесть месяцев срока давности.
Со дня прекращения действия указанных обстоятельств срок исковой давности продолжается; при этом оставшийся срок удлиняется до шести месяцев, то по прекращении действия приостанавливающего обстоятельства он удлиняется до первоначального. Таким образом, с учетом приостанавливающих обстоя-рельств законом гарантируется возможность предъявить иск в пределах шести месяцев или сокращенного срока, применяемого по конкретным видам требования.
Перерыв срока исковой давности предусмотрен ст. 203 ГК. Сущность его состоит в том, что при наличии предусмотренных в законе оснований давностный срок прекращает свое течение, а после отпадения указанных оснований начинает течь снова. Другими словами, время, прошедшее до наступления прерывающего обстоятельства, не засчитывается. Этим перерыв существенно отличается от приостановления. Специфичны и основания для перерыва, к числу которых закон относит предъявление иска, а также признание долга.
Предъявление иска (ч. 1 ст. 203 ГК). В качестве основания для перерыва срока давности расценивается не любое обраще ние в суд, а только такое, которое сделано в установленном законом прядке, т. е. в соответствии с требованиями гражданского процессуального законодательства. Необходимо соблюсти правила о подведомственности, о предварительном досудебном разрешении спора в претензионном порядке и т. д. Рассмотрение предъявленного иска заканчивается обычно вынесением решения об удовлетворении или отказе в иске. В течение всего времени судопроизводства по делу (вплоть до вынесения решения и вступления его в законную силу) вопрос о сроке давности не встает, поскольку он лишен практического смысла. После того как решение вступило в законную силу и возникла необходимость его принудительного исполнения, на-. чинает течь самостоятельный срок давности по реализации решений суда.
Принятое к производству гражданское дело, однако, не всегда заканчивается разрешением спора. Закон предусматри-"вает ряд обстоятельств, при наличии которых иск оставляется без рассмотрения (нет необходимых документов, требование предъявлено недееспособным и т. д.). В этих случаях срок искомой давности не прерывается, а его течение продолжается в общем порядке, поскольку спор (как таковой) не был предметом судебного разбирательства. После устранения указанных гяедостатков истец может предъявить тот же иск в общем порядке.
В нормах процессуального законодательства предусматриваются обстоятельства, при наличии которых суд обязан приостановить начатое по делу производство, а также такие, по которым суд может это сделать по своей инициативе или по просьбе заинтересованных лиц (нахождение лица в больнице или в длительной командировке, розыск ответчика по делам о взыскании алиментов и о возмещении вреда и т. д.). Во всех случаях приостановления производства исковая давность прерывается уже в момент предъявления иска.
Признание долга как основание перерыва срока исковой давности (ст. 203 ГК) применяется по спорным отношениям независимо от их субъектного состава (граждане или юридические лица). Действия, свидетельствующие о признании долга, весьма разнообразны. К ним относятся, например, перечисление процентов по основному долгу, частичная уплата долга, просьбы о его отсрочке, заявление о зачете встречного требования, заявления о намерении выполнить свою обязанность, сделанные кредитору или даже не уполномоченному лицу; при этом не обязательно точно указывать основание и размер долга, достаточно, чтобы он был ясно обозначен. Во всех таких случаях течение исковой давности возобновляется каждый раз на новый полный срок с момента совершения должником указанных действий. Однако совершены они должны быть до истечения срока давности. Если он истек, то признание долга не может означать перерыва срока, а свидетельствует лишь о намерении должника добровольно исполнить обязательство.
Восстановление срока исковой давности (ст. 205 ГК). Под восстановлением срока следует понимать действия суда, который, установив, что право истца действительно нарушено, но истек давностный срок, о применении которого заявляет ответчик, считает необходимым защитить это право. В таком случае суду необходимо выяснить причины пропуска срока, чтобы признать их уважительными.
В отличие от ГК РСФСР (1964 г.) действующий ныне ГК допускает восстановление исковой давности только в том случае, когда нарушенное право принадлежит гражданину. Хотя, на наш взгляд, возможны ситуации, когда юридическое лицо не могло своевременно предъявить иск по объективным обстоятельствам, которые в принципе относятся к уважительным причинам.
В ст. 205 ГК предусмотрено важное правило, по которому необходимо установить, что обстоятельства, препятствовавшие своевременному предъявлению иска, имели место в последние шесть месяцев срока давности (если срок давности равен или меньше шести месяцев, - в этот срок). Кроме того, в статье впервые приведен перечень оснований, которые могут быть приняты во внимание для восстановления срока давности (тяжелая болезнь, беспомощное состояние, неграмотность и другие связанные с личностью обстоятельства). Перечень оснований - примерный, поэтому разумно предположить, что для гражданина возможно возникновение и других обстоятельств, связанных с его деятельностью.
§ 4. Последствия истечения исковой давности
Истечение срока исковой давности, о применении которой заявлено стороной в споре, служит основанием к отказу в иске (п. 2 ст. 199 ГК). С учетом указанного правила необходимо обратить внимание на два вопроса: а) прекращается ли субъективное право кредитора; б) какова юридическая судьба задавненного имущества. По первому вопросу с учетом норм о применении исковой давности (ст. 199 ГК), об исполнении обязанности за пределами давностного срока (ст. 206 ГК) можно сделать однозначный вывод, что субъективное право кредитора не прекращается, но возможность его защиты в принудительном порядке сильно ослаблена. Если должник не заявляет о необходимости применить давностный срок и иск удовлетворен, то тем самым нарушенное субъективное право защищено. То же самое имеет место и тогда, когда должник исполняет обязанность добровольно, хотя бы и не зная об истечении срока давности. Потребовать возврата исполненного он не вправе. Если суд признает причины пропуска уважительными, то он вправе удовлетворить исковые требования гражданина и тем самым защитить его нарушенное право.
По вопросу о судьбе имущества, на истребование которого истекли сроки давности, установлены правила с учетом вида имущества (вещи или деньги), оснований, по которым оно выбыло из владения собственника или титульного владения.
Если предметом спора были денежные суммы и в иске отказано за пропуском давностного срока, то должник зачисляет спорные суммы в собственную прибыль. С этого момента право кредитора прекращается, а суммы задолженности зачисляются в безнадежные долги (убытки) и подлежат списанию.
Если спорными являются индивидуально-определенные вещи, то право собственности у фактического владельца возникает на основании приобретательной давности (ст. 234 ГК).
Кроме того, следует иметь в виду и нормы о сроках пресека-тельных, когда право собственности возникает у фактического владельца в силу их истечения (что тоже является основанием отказа в иске). Так, права кредиторов об истребовании долга или имущества к наследникам должника могут быть предъявлены в течение шести месяцев с момента открытия наследства. Отказ в иске за пропуском установленного срока означает прекращение субъективного права кредитора и возникновение права собственности фактического владельца. Подобные правила предусмотрены по поводу находки (ст. 228 ГК), безнадзорных животных (ст. 231 ГК), клада (ст. 233 ГК).
Правила о судьбе, денежных сумм и другого имущества применяются ко всем субъектам (как гражданам, так и юридическим лицам).
Статья 207 ГК предусматривает правила о применении сроков исковой давности к дополнительным требованиям, например, об уплате процентов, неустойки, пени и др. Такие требования погашаются давностью вместе с основным долгом, независимо от способа их возникновения (договор или закон). Возражение должника против иска по основному требованию в связи с истечением срока давности одновременно относится и к обеспечению обязательства залогом, поручительством, задатком и др. Таким образом, отказ в иске за пропуском срока давности по основному требованию лишает юридической защиты все дополнительные требования.
Перечень дополнительных требований, приведенный в статье, не является исчерпывающим. К таким требованиям относятся также: задаток, проценты по основному долгу, возмещение убытков при повреждении истребуемой вещи, неполученные доходы и др., непосредственно связанные с основным долгом.
Исключение составляет банковская гарантия, обязательство по которой хотя и связано с основным, но имеет самостоятельное значение. Поэтому истечение срока исковой давности по основному договору не влияет на требование, основанное на банковской гарантии.
§ 5. Требования, на которые исковая давность не распространяется
Статья 208 ГК предусматривает ряд требований, к которым исковая давность не применяется:
а) требования о защите нематериальных благ и личных неимущественных прав, кроме случаев, предусмотренных законом. Перечень нематериальных благ и неимущественных прав содержится в ст. 150 ГК. Указанные блага и права характеризуются тем, что они носят абсолютный и бессрочный характер, а их нарушение непрерывно. Однако защита некоторых из них возможна в пределах давностных сроков. Так, авторство на рационализаторские предложения может быть оспорено только в течение трех лет со дня выдачи удостоверения;
б) требования к банку о выдаче вкладов. Суть отношений между вкладчиками и банком характеризуется тем, что они, по общему правилу, носят бессрочный характер, поэтому само по себе истечение времени не влияет на права вкладчика как по основной сумме вклада, так и по процентам и выигрышам по нему. Эти правила относятся к любым вкладчикам и к любым видам банков;
в) требования о возмещении вреда, причиненного жизни или здоровью гражданина, поскольку они непосредственно связаны с личностью потерпевшего и обязанность возместить вред сохраняется на весь период жизни потерпевшего и его наследников. Однако если предъявлено требование о возмещении вреда за прошлое время, то оно удовлетворяется в пределах трехлетнего срока давности;
г) требования собственника или иного владельца устранить любые нарушения (помехи, препятствия) его права, хотя бы и не соединенные с лишением владения. Если же эти помехи (или препятствия) прекратились, но в результате их действия собственник понес убытки, то требования сводятся к возмещению этих последствий, т. е. возникает обязательственно-правовое отношение, на которое распространяются сроки исковой давности.
Перечень видов требований, на которые не распространяются сроки давности, не является исчерпывающим. Примером этого может быть названо постановление Верховного Совета РФ от 24 декабря 1992 года "О введении в действие Закона РФ "Об основах федеральной жилищной политики"", где установлено, что подлежат расторжению договоры купли-продажи и аренды квартир в домах государственного, муниципального и общественного жилого фонда, если они заключены без согласия проживающих там совершеннолетних жильцов, даже если такие договоры были совершены до принятия указанного закона и независимо от истекшего срока. К данным отношениям сроки исковой давности применяться не должны.